Derfor blir Svein Graff leid ut til Vålerenga
Går fra PR til fotball. Nå skal han bygge en klubbkultur han mener kunne og burde vært sterkere.
Publisert
På fredag kom nyheten om at Svein Graff blir utleid fra NPG Sport & Communication til lederrollen i VIF-fotball det neste året.
VIF er i hardt vær og ligger på kvalikplassen i Eliteserien med fire runder igjen. Graff på sin side overtar lederrollen 1. januar 2024.
– Du kan bli daglig leder i en Obosklubb?
– Får ikke gjort noe med det
– Det er jo en reell fare. Men jeg får ikke gjort noe med det utfallet, men jeg er smertelig klar over hvordan det kan bli, det sier Svein Graff til KOM24.
Han overtar rollen til Erik Espeseth i Vålerenga Fotball AS og blir daglig leder i Vålerenga Fotball Elite og administrerende direktør i Vålerenga Fotball AS.
– Det var veldig greit å få det offentliggjort nå, sier han.
Han sier at det har vært en dialog med Vålerenga siden i høst, men at de nå ville få det ut når det er fire avgjørende kamper igjen og mye som står på spill.
– Vi ville ikke vente til eliteseriekontrakten ble sikret. Jeg er topp motivert for jobben uavhengig hvilken divisjon Vålerenga spiller i neste sesong, sier han.
Torsdag avslørte NRK at VG publiserte en kronikk av Arne Baumann, generalsekretær i Norges Skiforbund, en kronikk som Norges Skiforbund har fått hjelp av PR-byrået som Graff er medeier i til å skrive. Svein er bror til Espen Graff, som er kommunikasjonssjef i Skiforbundet.
Graff avviser at den saken har noe med offentliggjøringen av hans nye jobb på fredag å gjøre.
– Nei, det var planen hele tiden. Avtalen ble signert onsdag. Da var det om å gjøre å få det ut så raskt som mulig etter det. Verden er slik at det fort oppstår lekkasjer, så det var ingen grunn til å vente, sier han.
Vil bli sjef på fast basis
I pressemeldingen som kom på fredag sto det at Graff i første omgang er innleid på fulltid for et år som en del av et forretningsmessig samarbeid med NPG Sport & Communication.
Det er noe som har blitt møtt med mye undring i sosiale medier i løpet av fredagen. Graff har en forklaring på hvorfor det er løst på denne noe utradisjonelle måten.
– Intensjonen er å gå inn i jobben i et lengre perspektiv en ett år. Bakgrunnen for utleie er først og fremst en teknikalitet. Det har sammenheng med meg som medeier i NPG og dermed forpliktelser det neste året. Nå får også begge parter se hvordan samarbeidet fungerer, sier han.
KOM24 vet at det har sammenheng med at Norwegian Promotion Group (NPG) for ett år siden kjøpte seg inn i selskapet Aasland Graff & Partners (AGP) og bindingstid som Graff fortsatt har til selskapet.
Målet er at Graff skal bli Vålerenga-sjef på fast basis.
Graff har lang fotballfaglig bakgrunn og har tidligere jobbet som mediesjef i Vålerenga Fotball fra 2008–2010.
– Dette er eksamen på å få testet ut teori i praksis. Om jeg klarer å bygge en sterk klubbkultur , organisasjon, etterleve strategier, skaffe inntekter og se om det fungerer i praksis, sier han.
Graff sier han hadde ikke gått inn i dette om han ikke så muligheter til å gjenreise klubben som har underprestert i en årrekke. Han drar fram at det er flere nye folk i nøkkelroller, noe som gir han stor tro på oppgavene som venter.
Vil bygge klubbkultur
– Det er mange endringer på kort tid. Det ser jeg på som en stor mulighet til å bygge en klubbkultur som kunne og burde vært sterkere de siste årene. Den må være på plass om vi skal få til alt det andre, sier han.
– Hvilke egenskaper tar du med deg som PR-mann?
– Jeg har jobbet i ulike roller i fotballen, media og kommunikasjonsbransjen i 25 år. Som journalist har jeg utfordret klubbledere og trenere, og som kommunikasjonsmann har jeg jobbet med ulike idretter, ledere og vanskelige saker. Jeg er vant til stort medietrykk og vært i krisesituasjoner. Det har gitt verdifulle erfaringer.
Han er fra Kongsberg opprinnelig, men sier at VIF har vært laget hans hele tiden og han har jevnlig sett de hjemmekampene de siste årene, og også flere av bortekampene denne sesongen. Sønnen har sesongkort på Østblokka.
Også som PR-rådgiver har han vært på jobb for VIF de siste årene. Han forteller at han har hatt en begrenset rolle som rådgiver inn mot kommunikasjon for klubben for to år siden og bistått med signering av en samarbeidsavtale.
– Ble ikke skremt
Hans forgjenger Erik Espeseth fikk store deler av de mest ivrige VIF-supporterne mot seg i løpet av sin tid som VIF-leder. Det er ikke noe som Graff ble skremt av.
– Man må skille mellom det som var langt over streken og det som er et sterkt supporterengasjement. Jeg ble ikke skremt, men det er en påminnelse om det man går inn, sier han.
– Hvor mye gleder du deg til å gå i gang med jobben? Har du troen på at du kan klare å snu klubben?
– Veldig! Men jeg gleder meg først og fremst til sesongavslutningen er unnagjort. Vi håper på å berge plassen. Jeg har trua, jeg hadde ikke gått inn om jeg ikke hadde trua.
